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El programa de becas Murrow News pone a más reporteros locales en la palestra
El programa liderado por la WSU refuerza el ecosistema de noticias del estado.
Gracias a un programa creativo de la Facultad de Comunicación Edward R. Murrow de Washington State University, las salas de redacción de Washington tienen más reporteros que cubren el gobierno local, el medio ambiente, las comunidades marginadas y otros temas importantes.
El año pasado, los legisladores del estado de Washington reservaron fondos para las Becas de Noticias Murrow. Ahora, el primer grupo de 16 reporteros está trabajando en salas de redacción en todo el estado.
Las historias que producen están disponibles para cualquier medio de comunicación, ya sea televisivo, impreso, digital o radial, para su uso gratuito. Otros dos o tres becarios cubrirán la sesión legislativa de 2025 en Olympia, complementando un cuerpo de prensa en descenso en la cámara estatal.
Los becarios de Murrow News son recién graduados de programas de periodismo o son periodistas al comienzo de su carrera.
Questen Inghram, uno de estos últimos, se graduó en la Western Washington University hace cinco años. Como becario de Murrow News, está cubriendo varios gobiernos municipales para el Yakima Herald-Republic y se centra en temas de agua y agricultura.
“Me siento muy afortunado”, dijo, señalando la capacitación continua que se ofrece a los becarios de Murrow como parte del programa. “Tengo un trabajo en el que aprendo todos los días y estoy en un grupo de compañeros donde vamos a aprender aún más”.
Reneé Díaz es una de las pocas participantes cuya beca es compartida por dos salas de redacción, en su caso Wenatchee World y Northwest Public Broadcasting. La graduada en 2023 de University of Washington se centrará en las comunidades latinas, entre otros temas. Está aprendiendo a producir historias en audio, y la beca le permitió asistir el verano pasado a la conferencia de la Asociación Nacional de Periodistas Hispanos.
“Sabía que quería trabajar en las comunidades que me apasionan, y la Beca Murrow me dio una ventaja”, dijo Díaz.
La Murrow News Fellowship también produjo un informe que detalla el ecosistema de noticias de Washington, que ahora incluye medios de comunicación tradicionales, sitios de noticias sin fines de lucro, y sitios de menor reputación que difunden información errónea y desinformación.
La Beca de Noticias Murrow no es una cura para la industria de las noticias, pero es un paso en la dirección correcta, dijo Ben Shors, director del programa y presidente de periodismo y producción de medios en el Murrow College.
Necesitamos votantes informados, necesitamos miembros de la comunidad comprometidos. Para nosotros esto no es solo una crisis periodística, es un problema de democracia
Ben Shors
“En una coyuntura crítica para el periodismo, esta es una inversión significativa en la infraestructura de noticias de Washington “, dijo Shors. “La necesidad de contar con información local confiable es clara, desde los centros urbanos hasta las comunidades rurales. Nuestra responsabilidad es garantizar una buena administración de este programa, comprometernos con los reporteros, editores y editores, y dirigir un programa con la flexibilidad necesaria para responder a un panorama de medios en rápida evolución”.
Con un modelo de negocio centenario trastocado por Internet, los periódicos han cerrado y las redacciones se han vaciado. En todo el país hay desiertos de noticias, particularmente sobre la información local.
“Necesitamos votantes informados, necesitamos miembros de la comunidad comprometidos”, dijo Shors. “Para nosotros esto no es solo una crisis periodística, es un problema de democracia”.
El modelo se puede replicar en otros lugares, en todo tipo de comunidades. Desde el punto de vista de WSU, se alinea con la misión de la universidad.
Shors agregó: “Esto es un trabajo de una universidad con misión pública, que estamos realizando al servicio del estado de Washington”.
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