En WSU, los doctores de animales están listos

Un cachorro herido en un incendio doméstico, un caballo nacido con una rara deformidad facial, un halcón famoso con una pata lesionada: todos han sido pacientes del Hospital Docente Veterinario de Washington State University.

Cada año llegan al hospital en Pullman, Washington unos 20.000 animales, incluidos reptiles y aves rapaces, en su mayoría del Noroeste del Pacífico, aunque también reciben pacientes de casi todos los estados del país.

Muchos vienen para recibir atención rutinaria como mascotas consentidas, pero también buscan la amplia gama de servicios especializados que ofrece WSU, explicó Raelynn Farnsworth, veterinaria y directora médica del hospital. Entre estos se incluyen oncología, cardiología, neurología, ortopedia, oftalmología y patología. Los cirujanos realizan procedimientos poco comunes con equipos de última generación.

El hospital cuenta con un banco de sangre, el primero de su tipo en el país cuando abrió en 1989, que ahora salva unas 100 vidas de animales al año. También tiene un programa de medicina deportiva para perros que compiten en pruebas de agilidad, además de servicios de medicina y cirugía reproductiva.

Algunos animales son traídos por buenos samaritanos tras haber resultado heridos, y también son atendidos gracias a un fondo de donaciones.

“Obviamente, sentimos una gran pasión”, dijo Farnsworth. “Y como somos un hospital docente con mucha investigación en marcha, estamos probando cosas nuevas para avanzar la profesión veterinaria.”

Así, por ejemplo, el cáncer de Calvin, un dóberman, fue tratado extirpándole el omóplato en lugar de la pierna, lo que le permitió seguir caminando. Carter, un pequeño cachorro maltés, y Wolfie, un perro adulto mestizo de pastor alemán y labrador, superaron condiciones potencialmente mortales gracias a cirugías mínimamente invasivas realizadas con tecnología disponible solo en unos pocos hospitales veterinarios del país.

Oro Negro, un semental frisón, volvió a bailar en competencias de charros tras someterse a dos cirugías en WSU. Así como Hypatia, una ternera que forma parte de las pocas Heritage Milking Shorthorns que quedan en el mundo, recibió atención las 24 horas del día por una pierna fracturada.

¿Y qué tal el halcón famoso? Se trata de Taima, quien lidera la entrada del equipo de fútbol americano Seattle Seahawks en cada partido en casa. En 2023, Marcie Logsdon, veterinaria especializada en animales silvestres y exóticos del Veterinary Teaching Hospital de WSU, le extirpó una masa del tamaño de una gomita de su pata, dejándolo listo para el despegue.